香的味道渐渐弥漫到了整个观音庙，紧接着，胥瑚听到“咚”一声响，一个女人的声音从后面传来：“小女安平县人付氏，与相公成亲两年有余，至今无子。相公日日口中怨怼，甚至出手伤人，小女如今心下生惧，望观音菩萨开恩，救小女一命！”
那女人说罢，又“咚咚咚”地磕了三个响头。胥瑚听得有些心疼，于是探出身想看看这个可怜的女人到底是什么模样。
她从缝隙里爬出来，用小小的手扒着观音像的后座，轻轻伸出一个脑袋打量着底下的女人。月光正好打在女人脸上，将她的脸色映得惨白，如同上了一层白粉，看上去有些瘆人。
她的额头上绑着一根白布条，布条胡乱地在侧面打着一个结，上面沾了刚刚磕头挨上的灰土。布条后隐隐渗出血迹，可能是旧伤被磕头牵引，一看就是近期内挨了打。一身麻布粗衣朴素简单地包裹着她瘦弱的身体，两个脸颊深深凹陷，精神恍惚，大抵是受到了长期的虐待。
胥瑚虽然见过强盗抢夺百姓财物，也见过兵痞肆意殴打良民，但她总觉得这与世道太平有关。而两个人能结为夫妻，当是一心一意，互相扶持才对，若男人对女人抬手就打，女人没有反抗的余地，那做这夫妻又有何意义？胥瑚望着她，觉得有些悲哀，又没法规劝，不禁叹了口气。
女人听到了叹气声，猛地抬起头惊恐地望着神像。胥瑚心道不好，没来得及缩回脑袋，正好与女人看了个对眼。女人吓得“啊！”一声尖叫，直把胥瑚震地一哆嗦，手指失去力道，从神像后面滚了下来。
女人看见神像上掉下个小孩，从惊吓一下变成了惊喜，以为观音菩萨这么快就听到了她的诉求，给她送来个孩子。她赶紧小心翼翼地向胥瑚靠近，此时胥瑚被摔得七荤八素，躺在地上紧紧抱着自己的头，女人走过来，她就毫无防备地被那人圈进了怀里。
“乖，乖，不怕不怕，摔疼了没有？”女人轻轻哼哼着，左手搂着胥瑚的背，右手摸上了她的后脑勺，一下下温柔地抚摸着。
胥瑚自奶奶去世后就再也没有被人摸过，这个女人温和的语气就如同一位母亲安抚着受伤的孩子，让这个前不久失去亲人的女孩儿一下感到些恍惚。
女人见胥瑚没有挣扎，而是安静地伏在她怀里，更觉得这就是菩萨赐给她的，声音激动得甚至有些颤抖：“不怕不怕，娘这就带你回家。”
胥瑚听到这话，立刻回了神，如同受惊的小鹿猛地挣开了女人的怀抱，带着警惕的语气对她道：“您……您认错了，我不是您的孩子，我只是个来这里借宿的。”
女人盯着胥瑚想了想，又看了一眼她掉下来的方向，既没有觉得伤心又没有醒悟，而是温柔地道：“你就是啊，你从观音娘娘身后出来，怎么可能不是她派来的呢？”
