王大娘得了绝症，食道癌晚期。大女儿率先赶到医院，当她听到这个不幸的消息时，她整个人忽然瘫软在地上，痛苦哀嚎起来。
许久，秀珍才从痛苦中缓了过来，她打电话把这件事情告诉三个妹妹，三个妹妹听说老太太出事了，也纷纷赶到医院去看望老娘。清醒后的王大娘躺在病床上，看着女儿们都环绕在自己身边，很是欣慰，可王大娘哪里知道三个女儿此行是醉翁之意不在酒。
二女儿开口说：“娘，大夫说你快不行了，最多只有一个月时间了。你看现在是不是该把身后事交代一下了，我们家那套房子……我看不如把房子卖了，卖的钱我们姐妹几个一分……你看行吗？”
大夫和秀珍怕吓到老人家，并没有把患癌的事情告诉她。此时，突然听见二女儿这么一说，老太太直吓得心惊肉跳，差点昏死过去。秀珍见二妹如此现实，竟然一点都不顾及老娘的心情，狠狠地抽了她一巴掌。二妹挨了一巴掌后不服气，和秀珍厮打起来。
王大娘一看这情形，对自己的病不再抱任何希望，她甚至已经嗅到了死亡的气息。于是有气无力地说：“住手！你们给我住手！”秀珍听见老娘的呼唤赶紧收住了手，可二妹还是不依不饶，趁机踢了秀珍两脚。
王大娘说：“这些年来我捡破烂卖的钱都被我吃喝用了，只留下祖上的一座房子还能值点钱。房子就按老二说的卖掉吧，卖了的钱你们几个平分吧。”
二女儿说：“什么叫我们几个平分了？这几年我们姐妹几个都在外地生活，只有大姐一家子住在这里。我听说，这年头捡废品的和要饭的很挣钱，您说您都捡了这么些年废品了，多多少少都该有些存款吧。依我看啊，您一个人吃喝也用不了多少钱，准是您把自己的钱供大姐一家子吃喝了。”
三女儿四女儿随即附和说：“二姐说的对！准是您把辛苦得来的钱给了大姐一家了。”
秀珍听了后气委屈的直流眼泪，马上当着三个妹妹的面赌咒发誓，说自己要是拿过老娘的一分钱就天打五雷轰。
二女儿说：“哎呦呦！啥年代了还用赌咒发誓这一套，谁信呐！”三女儿和四女儿说：“就是，真当我们傻啊！”
二女儿又说：“房子卖了钱该怎么分，不能任由娘您说了算，该由我们姐妹三个说了算才是……”
七天后，老太太去世了。二女儿和两个妹妹急忙着手卖房子，只有秀珍忙着操持老娘的后事。而妹妹们在老娘的房子里翻箱倒柜一通，没看到存款很失望，只好卖掉房子拿了钱各自离去了。卖房的钱，秀珍得的最少，可秀珍一点也不计较。
妹妹们走后，房子也要换主人了，秀珍就把房子挨个打扫了一遍。打扫到母亲的房间时，她一眼就看到墙上那幅十字绣，那是自己亲手给母亲绣的，亲手挂上去的。
