天色倏尔暗下来，麻姑子不知自己这样呆站了多久，一滴雨珠打在她的额头上，这才让她回过神来。
转眼间阴云密布，也不知是什么时辰了，娘子一定等她等得急死了。麻姑子拔腿就冲下山去，
倾盆大雨顷刻而至。城中本来已经开起了热闹的早市，被这暴雨一浇，商贩四下奔逃，街道上很快就空无一人。麻姑子穿梭在密密麻麻的雨帘里，向一幢点着栀子花灯的朱漆高楼冲去。楼前牌匾上有三个金粉大字，“露华轩”，可惜她并不识得。
站在楼前台阶上的老板娘一把拦住了她，劈头盖脸得打过去，“哎哟你个臭花子，看看你脚上的泥，脏了我的织皮，谁给你赔呀？！”麻姑子任由她捶打自己，无数次的经验让她明白，如果自己遮挡或者反抗，只会招致一顿更加凶狠的教训。
她的脸上本就沾满污垢，即使被打得红肿皲裂，也不会被旁人发现。许久，她感觉老板娘的巴掌力道越来越小，知道她打得累了，才小心翼翼的抬起眼睛，小声嗫嚅道，“娘、娘子在……”
“滚！滚！滚！”不等她说完，老板娘已经扭头走开。麻姑子如获特赦，一溜烟跑上二楼，径直跑向回廊深处的雕花隔扇门。门上挂着一只红线穗子，那是娘子怕她误闯别的厢房，特意做的记号。
麻姑子在门前刹住，却莫名的不敢伸手推门。
她的衣服早已被雨水打得透湿，紧紧贴着皮肤，此刻才感到森森寒意，不由得打起哆嗦来。那衣服她不知穿了多少年，早已看不出原本的颜色，花花绿绿大大小小的补丁交叠在一起，补丁上又磨出了许多破洞，裤子一边长及脚踝，另一边却短得多——那是几年前被一条疯狗撕扯造成的结果——露出一条长满疥疮和脓包的小腿。
“滴，滴”，雨水顺着她参差不齐的裤边滴下来，回头一看，红木楼梯一路上都是她留下的泥水渍，颜色竟鲜红如血。
她这才想起背上的虞美人，赶紧松开草绳。草绳本就不够结实，支撑了一路，到此时终于截截断裂，大捧大捧的花枝一下子散落下来，麻姑子瘦小的身体瞬间没入红色的泥沼之中。
无数虞美人的碎末混合着雨水，软塌塌的流泻下来，沿着雕花回廊，向红木楼阶蔓延过去。
她脑中“嗡”的一声作响，随即扑倒在花泥里，胡乱的伸手摸索，希望能在泥水中寻到一朵完整的虞美人，却连一片完整的花瓣都找不到。
泥水坠落下去，滴到了客人的脸上。麻姑子呆坐在虞美人的齑粉之中，听到客人的咆哮，老板娘的连声道歉。楼梯上已经响起噔噔噔的脚步声，她知道自己又要挨打了，却一步也挪不开腿，只觉得脑中空空的。
——“嘎吱”，挂着红穗子的隔扇门忽然开了。
麻姑子像是魔怔了一般，慢慢起身，朝那扇虚掩的门走去。
