老夫人积威多年，原氏称霸已久。来自她们的欺凌、侮辱、轻蔑与鄙薄，贯 穿她八岁以后的人生，她对她们的恐惧，已经深深淬在骨子里，要说全然不怕，那完全不可能。
但是，她绝不会允许自己再被这种恐惧支配。哪怕是蝼蚁撼树，她也绝不再受宁家一分闲气。
楚氏的院子，在相府最偏僻的一隅，宁卿卿东拐西拐许久，才来到一处门扉腐朽的院落。
“娘！”宁卿卿忍不住唤了一声，提着裙子朝院子里跑去，“我回来了。”
楚氏正在院子里纳鞋底，她很瘦，浆洗得发白的春裳盖不住突出来的骨头，那握着针线手上，手腕上一只廉价的玉镯轻轻晃荡。
她们在景州的时候，生活尽管不富裕，但娘亲从未像此刻这般落魄，是宁家剥光了娘亲身上的光彩，让她变得这般憔悴、凄凉。
听到宁卿卿的声音，楚氏蓦地抬起头，霎时红了眼眶：“晏晏，你……”
楚氏没说完就捂住了嘴巴，剩下的话哽死在喉咙里。
晏晏是她的小名，从来只有娘亲和外祖父这样叫她。
宁卿卿扑到楚氏的怀里，贪婪地汲取她身上的温暖，算上前世，她已经三年多没有见到娘亲。
“娘，晏晏好想你，对不起，让您担心了。”宁卿卿哽咽一句，氤氲的水汽在眼角蔓延。
娘亲的怀抱这么真实而温暖，前世她怎么舍得抛下娘亲独自一人？
“晏晏，你怎么来了？”楚氏怜爱地摸了摸她的头，目露忧色。
宁卿卿赖在她的怀里，小猫儿般道：“娘，淇王很好，有他在，女儿便能来见您。”
楚氏万分欣喜，偏过头抹了抹眼泪，半响，这才推开宁卿卿：“晏晏，头发乱了，娘亲给你梳整齐。”
出嫁那日，楚氏甚至不能来送一送她。宁卿卿知道，娘亲心底有遗憾。
她乖巧地坐在楚氏面前，撒娇道：“娘亲，给晏晏绾发。”
楚氏又抹了抹眼角：“我们的晏晏成婚了，娘亲该给你绾发。”
听到这话，宁卿卿的眼泪蓦地就止不住了，尽管世人欺凌，尽管处境艰难，尽管生活尽是恶意和欺骗，但娘亲对自己的爱，从来都是真实的、毫无掺假的。
宁卿卿擦了擦眼泪，轻轻靠在楚氏的膝盖上：“娘亲，晏晏一定会让你摆脱这样的日子。”
楚氏脸上带着欣慰的笑意，双手轻柔地挽起她如云的长发，目光极尽温柔：“晏晏，做人媳妇不易，做天家的媳妇更是不易，日后你万要敬重淇王、孝顺太后，为夫君管理庶务、打理家宅，做一个合格的淇王妃，娘亲只要你平平安安就够了，其它什么都不求。”
尽管宁卿卿不认同母亲的想法，但她仍然听得很认真，因为这每一句苦口婆心的叮咛里，都蕴含 着这个母亲对女儿深沉的爱和担忧。
最后，宁卿卿点了点头，为了不让娘亲担心，有些事她选择隐瞒。
