赵氏接过孙嬷嬷端来的茶，恭敬地递给李老太太，“可用过夕食？”
李老太太拍拍她手，“用过了，你别总惦记我，要照顾好自己和大姐儿才是。”
听到老太太提起自己女儿，赵氏不由想到自己早夭的儿子，勉强一笑：“媳妇晓得。”
说话间，忽然听得外头一声开门声，赵氏不由得紧张，绞起十指。
来者是个身材高大的衙役，明明入了秋，他却满身大汗，见到李老太太和赵氏，眉头都皱成川字。他抱拳上前，赵氏心咯噔一下，这男子已扑通跪了下来，压着嗓子道：“我对不住老太太和弟妹！”
赵氏眼前有片刻发黑。
李老太太攥住佛珠：“莫要行此大礼，先同我讲讲来龙去脉。”
“我去州府问过了，确实是有山贼在路上打劫，好几个人都挨了刀子，没能扛到见大夫就去了，曜弟他……我没打听到。”李武说的是大实话，李曜跟着其他秀才去乡试，结果那一群人都没了踪影，至今消息不明，李武心中愧疚，“老太太，弟妹，实在对不住。”
这年头，家中没个顶梁柱，传宗接代成了大问题，而且日子过得清苦不谈，没准还会遭人嚼舌根，喜欢戳人脊梁的多的是。
李老太太连吸好几口气，面上半点不显，只是放下佛珠想去拿茶，未料到身子一歪，险些把茶盏打翻。
赵氏原先还在惊愕，听到动静不禁吓了一大跳，刚要站起来，李老太太已经捧起茶，递到李武跟前：“如今夜深，我们家也没能准备谢利，只好以淡茶相谢，希望你莫要嫌弃。”
李武看着李老太太苍苍白发，一时竟是无言，伸手郑重接过茶。
待李武离开，赵氏扶住李老太太，忍着不落泪道：“母亲，别太伤心，吉人自有天相。”
李老太太长长的叹出一口气：“只盼老天爷开眼，你先回去歇下罢，明儿个，咱们去宝光寺上香祈福。”
赵氏已是红了眼，她心里也明白，山贼最是无情，李家不算富贵，李曜此处去乡试，身上盘缠不算特多，若山贼看不上这点银两，指不定就把人给伤了。
红桃用力搀住赵氏，无言相劝，见赵氏脸色愈发难看，怕她晕倒，匆匆送她回房休息。好不容易到了屋里，赵氏并不肯睡，反而枯坐在炕上，脑中浑浑沌沌的：
自从嫁入李家，万事如意，一帆风顺。
可自打前几日，语姐儿跑到外边疯玩，全部都乱了套。
难不成——
“太太。”红桃张张口，赵氏转头看她，眼里没有半点神采，红桃喉里那句问便噎住了。
屋中一时死寂。
不知何时，脚步声哒哒的响起。
赵氏眼瞳一缩，慢慢抬起头，只见隔间探出个毛茸茸的脑袋，还没桌子高的女娃娃睁着乌溜溜的眼睛，张嘴轻轻喊了声：
“娘。”
赵氏定定看着女娃娃，良久，提起半口气，抄起旁边的茶杯直直砸了过去！
