我朝重视对皇子公主的培养，他们自三岁便要进入皇家私塾，由皇帝亲自选出最负盛名的大儒来教导他们。
为了让他们更加勤奋上进，也为着督促进学，三品以上官员的嫡出公子和小姐都必须陪同他们一道入学，名为伴读。
原本伴读应在六岁就进宫，但因我身子骨弱，外祖母向陛下求来了恩旨，准我在府中好好调理身子，晚三年再议。
记得刚入学的那日，是我最为窘迫的时刻。
大家都好奇地看着我，一旁的皇子还擦着鼻涕，竟伸出手来捏了一下我的胳膊和大腿，连番略带嘲讽地发问：
【你真的九岁了？该不会为了入学假报年岁吧？怎么长得像根豆芽菜？】
【啧啧，这身量连我府上的门槛都够不着！】
我在府里待了这么多年，平日里只见着伺候自己的几个丫鬟和嬷嬷。
这是我第一次看到那么多生人，出言还如此不逊，根本不知道如何反驳。
我当下满脸通红，心跳得十分快，恨不得找个地缝赶紧将自己藏起来。
议论声和嘲笑声越来越大时，楼弦出面替我赶走了他们：
【去去去，一边去，不懂就别瞎说。】
【人家姜小姐确实病弱了些，但也没到这种弱不禁风的程度。】
【你见过这么美的豆芽菜吗？我看啊，这便是书上的西施娘子！】
他幼年时长得极为好看，五官柔和，身量纤长，像个小白面团子。
我看到他的第一眼时，就已经动了心，替我解围后，我便更将他放在心上，还想着要好好报答他的恩情。
【西施妹妹，举手之劳，不足挂齿！】
他年岁虽小，但却能洞察人心，一眼便看穿了我的心事，出言宽慰。
因为我的座位与他相近，年纪又相仿，就逐渐熟络了起来。
他是我在私塾里结识的第一位好友，我们一起去城外放风筝，一起去河堤抓鱼，闲暇时日还会带着足足的银两一同吃遍京城街头巷尾的美食。
我至今还记得，楼弦那神采飞扬的面容，以及聊到趣事时他爽朗的笑声。
我的心上人，他是个多么清风朗月的君子啊。
入学三载，一同长大，我与他也算是半个青梅竹马了。
只要有人欺负我，他都会赶紧起身挡在我的面前，堂堂世子爷嘴皮子还挺溜，为了我和别人呛声，拉都拉不走，非要赢了才好。
在我十岁生辰时，他还送了我一套极为贵重的笔墨纸砚：
【读书，可使人明礼。】
【小爷我啊，最喜欢这些东西了！】
【小西施，你可别辜负了它们，一定要认真学！】
那一套东西上头的徽印我认得，是江南极富盛名的文宝阁所有。
文宝阁的东西，价值千金，非达官贵人不伺候。
听闻他喜欢礼数周全、学富五车的才女，看来这是真的。
就连他腰上的香囊外侧都绣着【读书破万卷，下笔如有神】这几枚小字。
