5月下旬，毛泽东和周恩来在北京接见了来访的英国坎特伯雷副主教约翰逊，接见后专门安排他参观了正在北京举行的细菌战展览。
约翰逊是英国左翼宗教领袖，30年代曾访问中国。1952年春夏之间，他与夫人及牛津大学讲师戴伊在中国进行了为期6周的访问，足迹遍及北京、上海、武汉、广州等12座城市，参观了荆江分洪、治淮工程等国家建设项目，所到之处受到当地人民的热烈欢迎。
中国政府对他的访问活动做了周密安排，以使其加深对新中国的美好印象和对细菌战的了解。
当时，约翰逊一行每到一地均有外交部欧非司人员专程陪同，对其与地方领导人会谈和参观后的一言一行都有文字记录，并随时上报主管接待的外交部副部长章汉夫，转送周恩来及中共中央联络部、统战部、宜传部、文委宗教事务处等部门，获取相应指示。
访华期间，约翰逊不仅在北京和沈阳参观了细菌战展览，而且观摩了由当地政府组织的群众防疫运动现场，这些参观使他感到“过去我们认为细菌战是一小部分的散布，是偶然的。今天看了展览之后，知道这是大规模的，并且是不断的……想到这还是所谓基督教文明的西方国家做出这样魔鬼似的事情，感到回英国后的责任更加重大了”。
约翰逊在离开中国时表示：
回国一定把美帝细菌战情形加以宣传。
在周恩来的不懈努力下，由奥地利、意大利、英国、法国、中国、比利时、巴西、波兰等8国组成的“国际民主法律工作协会调查团”到达朝鲜，该调查团按照法律方式，调查美国在朝鲜进行细菌战的罪行。
后来，“国际民主法律工作协会调查团”公布了《关于美国在朝鲜的罪行的报告》，证实了美国侵略者在朝鲜、东北进行细菌战的结果，还发表了《关于美国军队在中国领土上使用细菌武器的报告》。
外交部的报告及时反映了细菌战动员中的一个重要薄弱环节，即在中国访问的西方人士虽然大部分同情中国，也愿意为中国在国际舞台上伸张正义，但他们的身份局限于宗教界人士、新闻工作者或民间和平团体成员，没有一个纯粹的职业科学家，因此对细菌战的证词缺乏科学上的说服力。
细菌战毕竟是一个涉及细菌学、生物学、昆虫学、动物学、植物学、传染病学等多种学科，需要详细调查、严肃论证的科学话题。要想争取世界舆论的同情，中国必须拿出过硬的科学证据，动员有声望的西方科学家来华调查取证，并在国际舞台上为中国辩护。
意识到这一问题之后，中国政府决定开辟第二渠道，把动员的重点放在具有世界和平组织领导人和著名科学家双重身份的法国友好人士约里奥・居里身上。
