叶冰也不杵，继续道：“我来平镇几日，听得路人都夸青鸾院的绮红姑娘，说她貌若天仙，又心有七窍，是个坠落凡间的仙女，人人争而趋之。这绮红姑娘让整个青鸾院在平镇的青楼中敢称第一，无人敢称第二。妈妈可甘心？”
“甘心不甘心的，妈妈我的日子也是过得去的。”老鸨娇软软地道，“倒是姑娘你一开口就像是个大家里出来的小姐，怎得如今如此狼狈，又在我这里对我们这种肮污的地方评头论足的。”
叶冰被老鸨直指痛脚，心上一恸，一时有些说不出话来。
“妈妈我是个直性子，有话都说在前头，姑娘若想着把我这里当个遮风挡雨的避风湾，那就请姑娘快快离去吧，省得伤了我们之间的和气。”
没想到老鸨眼睛如此毒辣，叶冰定了定心神才再次笑着开口：“妈妈何必赶我走呢，莫不是见着我这般落魄，就觉得是个麻烦不成。我既然敢到这里来，就是带着十分的诚心的，也希望妈妈放下成见，是祸是福谁能知呢？”
她一边说，一边刷地一下拉下了自己脸上的布巾，露出本来面目来。
老鸨本还眯着的眼睛嚯地张开了，盯着叶冰的脸，满眼精光。
“妈妈看我这张脸，跟绮红比如何？”叶冰见老鸨毫不遮掩的反应，也有了点底气。
老鸨的表情很快恢复如初，只眼睛还时不时不舍地看着叶冰：“不错，你这模样，天生是吃我们这行饭的。不过，今天无论你怎么说，我也是不会同意接纳你的。你虽貌美如花，但奈何命不久矣，妈妈我可不做这么亏本的生意。”
“妈妈，你且听我说。”叶冰听她拒绝也不着急，依旧自信道，“我不只是只有这张脸，我从小熟读诗书，学过琴棋书画，而且精于此道。最紧要的是，我并不像其他姑娘一样需要你给我卖身钱，我如今去处可去，得了银钱也无处花去。便只求得一个安身之处，能得一口温饱饭，赚了银钱之后我们五五分就是了。当然我也不会就赖在这里吃白饭，姑娘们做什么，我也做什么，若是六七天下来我还一分未赚得，那便不用妈妈赶我，我自己也知羞走了。”
“瞧这可怜见的。”老鸨立即变了一张脸，迅速从美人榻上走下来，拉着叶冰的手亲切道，“儿啊，以后你就在妈妈这里，有妈妈一口饭吃就少不了你的。”
叶冰忍着恶心，任她摸着。她在心里一遍遍地告诫自己，要想活着，就得忍。
“来，到这边坐下，你跟妈妈细细说说你叫什么名儿？今年多大了？啧啧啧，到底是哪里的水土，能养出我儿这样的容颜来呢。”
凑近了看，老鸨对叶冰近乎完美的脸更是称赞不已，心里已经想了好几种把她推出去的法子，就等着了解了详细情况好作下一步打算了。这送上来的财，她金梅玲可没有往外推的理儿，至于这位姑娘一看就不简单的身世，那根她可没什么大关系。这平镇天高皇帝远的，要出个事也是千年难逢的。
