但深更半夜又是年三十，哪里还找得到大夫。到处都静悄悄地，借着夜色的掩护，老郑轻松翻过城墙一路向南，去如闪电，若叫常三婶他们见了肯定会吓一跳。南边是一片连绵的高峰，看似什么都没有，其实周边的几个州县都知道山里有座玉乔峰，玉乔峰脚下藏着个枯叶寺，寺里有个有求必应和尚，和尚精通岐黄之术，因此枯叶寺即便远离尘嚣藏在青山古木间，也抵不过十里八乡的居民口耳相传有求必应和尚能医活死人的通天本领，枯叶寺远近闻名。有求必应和尚虽然法号有求必应，但实际上并不是真的有求必应。和尚脾气古怪得很，有三不医，晴天不医，白天不医，好斗者不医，余下的才有求必应。一年四季前往山中求医的人络绎不绝，尤其是晚上，前往枯叶寺的道上远近都是打着灯笼的人，热闹非凡。很显然，今晚不是。三更已过，鸡鸣即算天亮，老郑不由得加快了脚步。
刚入山中，寒气逼来，越往里寒意越重，没走多久，老郑便听得叮叮当当刀剑相撞的声音。这条路左边是峭壁，右边是深渊，奔腾的河水在渊底咆哮犹如被困的巨龙，想要前往枯叶寺，只此一条路，别无它法。好在山形复杂，草木葱郁，老郑掏出面巾戴好闪身藏入一株大树间。
前方两拨人斗得正起劲，老郑耐心细看了一阵，看出了一点苗头。
天底下的事都是无规矩不成方圆的，每一行都有各自的行规，江湖中人尤其讲规矩。一百多年前，山河飘零之际，禹王联手江湖势力，创立苍梧阁，辅佐萧太祖取得天下。后禹王归隐，担心朝廷忌惮苍梧阁势力，于是召开武林大会，将苍梧阁统辖的江湖势力划分为十三堂隐入地下。十三堂分别由堂內弟子共同推举一个武德兼备的堂主主理本堂一切事物。武林十三堂仍旧听从苍梧阁的号令。此后的一百多年，家国太平，苍梧令基本销声匿迹，三十几年前有传言苍梧令重现江湖，真真假假没人闹得清。但武林十三堂的传统却一直地延续下来。十三堂在各自的地界上谨遵当年的约誓，互不干涉，不寻衅挑事，不攀附朝廷势力。此次相斗的不知道是哪两拨势力，但无论是哪方势力都与老郑不相干，他着急着去枯叶寺找有求必应和尚。
双方势均力敌，又打了一阵后各有伤亡，两边人缠斗在一起，一阵激斗后双双退开一段距离，老郑正看得无聊，只听其中一个大概是一方首领的人说到：
“任堂主，我们再这么打下去只能两败俱伤，让其余堂兄弟看笑话。“
”谭冲明，是你先坏了规矩的。“
”任堂主此言差矣，谭某人好歹负责八堂几万弟兄的生计，八堂比不得你们身在衣食富裕之乡，做点买卖养活自己总归没有错吧，难道要我们八堂的人都上街乞讨去？“
