惠夫人因得了赙仪，就想要再买一些用品，就派遣刚回船的舟子再去添置物品。逗留了一些时候，舟子回来正要开船时，岸上有人大喊：“请留步！”兰儿定睛一瞧，原来是刚才送赙仪的差人，就停船上岸，询问缘由。差人满头大汗，着急的说：“我们老爷说我送错了赙仪，这可如何是好？”兰儿也吃了一惊，问道：“为何说是送错了？”差人说：“老爷看了你的回帖就说我送错了！幸亏是师爷在旁边劝解，命令我再来查问！”兰儿想了想说：“贵老爷可是姓吴，单名棠字？”差人说：“正是！”兰儿笑着说：“你不要着急，我再写一张纸条，包管无大碍！”差人半信半疑的问：“你可不要骗我，搪塞我离开，就马上开船走了！”兰儿说：“我们不是骗子，要不，我们不是早就开船走了吗？你要是还不信，我让舟子跟您同去，这样可行？”差人连连说：“好、好”。当下，兰儿就写了一个条子，让差人带回去复命。
原来，这位吴老爷就是吴棠，只是，他时任清江，距离安徽城也有好几百里地，惠征的死讯，他还没有听闻。只是当时有一安徽的副将也死在了任上，丧船也路过清江浦，吴棠听说了，特备下三百两赙仪致意。因为两人素来交好，吴棠的官职都是这位副将暗中打点的，感德生前，报恩死后，这些都是人之常情。但是，阴差阳错，差人错将赙仪送到了兰儿的船中。吴棠看见了回帖，就知道差人把赙仪送错了，但是他还不知道送到了兰儿那里，便发了一顿怒火，打发差人去要回来。正巧他的师爷听闻这件事，赶来问个仔细，差人说明了情况，师爷想了想说：“老爷不必动怒，从回帖上看，这是一个姑娘所写，名帖上有名无姓，应该是个旗人。看这字迹娟秀，应该是个大家闺秀，将来肯定非富即贵。塞翁失马，焉知非福。如何决定，还要请老爷三思啊！”吴棠觉得师爷说得有理，就遣差人去问个仔细。差人见到兰儿，细说了原委，便拿了条子回来复命，吴棠才知道惠征已经去世了，他不由得暗自思忖：“惠征在世的时候，我尚且对他施以恩惠，如今赠与他三百两赙仪，虽然有些多，但是也算一片心意了，何不好人做到底，将来他的家人也会记住这份恩德。至于副将那边，再送一份就是了！”主意打定，便下船吊唁，与兰儿一家叙旧家常，感慨人世短暂。他还亲自送兰儿一家登船回乡，相约日后再聚。
告别了吴棠之后，兰儿一家到京安葬父亲，忙碌了几天。兰儿还对弟妹们说：“将来我们三个人中，哪怕有一个人得志，也不要忘记吴大人的恩德！
这就是慈禧，小小年纪，却已懂得人情世故，恩德相报。
后来，慈禧发迹，贵为太后时，吴棠的官职也一路升迁，最后升到了四川总督，死在了任上。
