没有等张大牛回答，荆十七垂着头道：“好，赠尔，请自取。”
“聪明人总是活得不长的。”懒道士突然冷冷地说了这么一句话，他本来半闭着的眼猛地睁开，如戾兽一样，透着凶光，六只眼睛的道士望着张大牛，如一只择人而噬的怪兽傲踞在窗台上。
这青楼红牌姑娘的香闺里，莫名地弥漫着诡异的气味。衣柜的门慢慢地打开，顶盔披甲的将军昂首阔步走了出来，似乎他身后不是衣柜的门，而是散朝的御街口，他从容不迫地把三节枪杆接合，一杆银枪便在他手中微微地颤悠着，如是有魂魄的活物也似。生铁佛也退了一步，从背后抽出一把双刃斧，那铜铃般的虎眼里，尽映着斧刃的锋芒和寒光，小山一般的身躯，透着浓烈的杀气。
张大牛颤抖的双腿，已走到荆十七的身边，也许是他不停打战的腿支持不了他的身体，一屁股就跌坐在荆十七的身边，似乎自言自语地说：“恐怕我是帮不了你去报信的了，尽管我很想这么做。”
翼姬突然如蛇一般向后滑出三步，站起来笑吟吟对荆十七说：“十七少，你还是说出来的好。”她的声音仍那般温存，“这位公子，奴好心劝你走，你却偏要来蹚这浑水，这便可惜了，想走也走不了。”
“我荆国朝廷要跟秋国议和，割让秋水十二城，这是东陵皇帝御准，中京五行城五城主作保的事，别说你荆十七，便是你们荆家想要阻止这事，也只不过螳臂当车。”那将军大马金刀地坐在边里，慢条斯理地说，“你藏起十二城的户籍和地图，于事何补？牛某人是看在你我世交多年的分上，才来劝你。”
张大牛听得头发都要爆起来，楼外不知是谁叫的戏班子，喧天的锣鼓声里，老生悠长的唱腔透着明明白白的沧桑。张大牛突然有点羡慕那戏台上的人生、戏台上的江湖了。那总是清清楚楚地在鼓点宣泄出来，不论是忠，是奸，是胜，是败，但是要上刑场，反剪了双手的，还可以半跪着甩动头顶的长发，死也是鲜艳夺目的。但江湖却不是。至少这面前的江湖便不是了。
他那十二年的神童岁月，不断地听启蒙老师诉说江湖掌故，尽管他现在已是废人，但见识还在，他知道刚才荆十七那一刀，是错手，本来是要削飞他一缕发丝的。
他也看得出，那六只眼睛的懒道士，蜷在窗台上，不是因为他懒，而是因为那个距离刚好在荆十七出刀攻击不到的地方，而生铁佛时时都把酒坛挡在身前，却又堵在门口，张大牛在荆十七抛出两锭金子让他走时，便已知道，这是一场友朋反目的内讧前奏。
黄金质软，当张大牛捡起黄金，入手发觉底部用指甲刻出的两个字：报信。他就肯定了自己没有看错，所以他想要荆十七的刀，来作为信物。他的确愿意做这件事，要知道整个东陵的二十四公国公认的六姓望族，荆姓就是第二位，而荆十七，是长房长孙。
