推荐指数:10分
虽然军机处做了诸多保密工作,但由于与原衙门的联系,加上官场千丝万缕的人际关系,军机处根本不可能做到绝对保密。军机处创设之后泄密事件屡屡发生,虽再三整顿也无济于事。军机处处理的事务,有很多是地方督抚也不知道的。京师、直隶、江南、浙江等地有些小官,与军机处工作人员串通,将不发抄给督抚的公文打探出,提供给督抚以博取欢心。为此乾隆特意下谕,斥责地方督抚严加查办。
军机大臣们多年经营,编织了密如蜘蛛网般的人脉。他们的这些人脉之中,很多是巨富之家。富商们常在河边行走,难免鞋要湿掉。春江水暖鸭先知,军机大臣们得到消息之后,自然要帮忙照顾。军机大臣裘曰修与盐商牛兆泰是亲家。牛兆泰被人控告后,裘曰修立刻修书联络地方大员,嘱咐帮忙照顾。乾隆得知后,认为“军机处行走之人,尤当以慎密防闲为要”,下令免去裘曰修军机大臣职务。
因为盐商的关系,乾隆三十三年(公元1768年),军机处发生泄密。这次泄密事件让乾隆暴怒,多名才华横溢的军机章京被贬职,送去边疆从军,最后命陨沙场。
盐政是清代最肥的岗位,官员从盐商处收取贿赂,在官场中人人皆知。可索取贿赂也得遵循尺度,也就是俗语所云,吃相不能太难看。
乾隆三十三年,尤拔世出任两淮盐政使,一时顾不上吃相,急火火地跑去找盐商要银子。盐商有钱支撑,也有点骨气,有点傲气了。因中国社会,向来面子第一,大富人家,更注意吃相。尤拔世猴急地过来要银子,面子无存,吃相难看,这让盐商们也看不上,对他嗤之以鼻。
对官商勾结,侵吞帑银的积弊,尤拔世洞然于心。勒索不到银子,尤拔世使出泼皮的招数,去找乾隆揭发。尤拔世缓步渐进,盖盐商势力庞大,一不小心,可能会将自己给扳倒。他先是上奏称盐商家资丰裕,奢靡成风,请乾隆教导盐商要节俭度日。不想乾隆看了奏折后,对军机大臣道,盐商有钱,花自己的钱再多有什么关系?奢侈点有什么不好,可以养活好多游手好闲之徒呢。尤拔世才到两淮,不晓事体,实在是谬见。
一计不成,又生一计。尤拔世揭发前任普福与盐商勾结,贪污受贿。乾隆遂令江苏巡抚彰宝与尤拔世联合调查,不久查出普福、高恒、卢见曾等官员,利用预提盐引的漏洞捞取私利。
“盐引”是盐商经营盐业的许可证,由户部统一印制。盐商缴纳包括税款在内的盐价之后领盐引,然后凭盐引运销盐。盐引每年定量配给各地销售的,称为“正引”;卖不完的盐引称为“余引”。在有的地方,如两淮,每年的“正引”不够,就从下一年的配额里预先提取,称为“预提盐引”。