陈天识一惊，几乎跌将下来，笑道：“陈伯，我的功课都已经作完，外面春光明媚，若是不能踏青抒怀，岂非可惜？”陈伯叹道：“老爷说过，你若是功课作完，便到铜云斋随刘师傅修习武功，万万不可懈怠调皮。”陈天识瞠目结舌，暗道：“爹爹便是半刻也不肯让我休息。”眉头微蹙，道：“如今天下太平，我何必练武？再说了，若是金兵真的杀将过来，自有官兵奋勇防护，我华夏神威，还不将敌人吓死？”——
陈伯道：“这等国家社稷之事，我是不懂的。只是老爷若是发起火来，雷霆盛怒，你我都担待不起。还是乖乖听话，休要节外生枝的好。”咳嗽一声，又道：“少爷也修说什么彼此缄默，天知地知，你知我知的话语，上次隐瞒泄漏，老爷要不是看我年迈，免去了一顿责罚，我只怕此刻还在床上养伤*，今番是万万不可和你串谋的了。”陈天识愕然一怔，暗道：“他如此坚决，我倒是不好再提游玩之议了。”心有不甘，眼睛一转，忽而啊哟一声，捧腹蹲下，道：“不好了，莫非吃坏了什么东西，肠胃难受得紧。陈伯，我且去黄郎中家开上几味药材，稍时便回来报到。”一个起跳，双臂撑住墙头，足蹬脚踹，跳跃了出去——
后面陈伯急道：“少爷，少爷，家中备有清肠理胃的药材，你快些回来。”陈天识嘻嘻一笑，一路狂奔，墙内声音渐渐远去，再难闻听——
镇头茶肆，人头攒动，外面几个少年坐立不安，便攀着柱子往里张望，有那手臂无力的，寻来条凳，扶将同伴的肩头，踮足翘身，左右觑探，看见陈天识赶来，招呼道：“你来晚了，里面被牛小二把守，混将不进去。”一人道：“若是给他几文铜钱，尚能挤出几个位置。”另一人哼道：“花钱听书，那有什么意思？倘若少了促狭胡闹，我也不来了。”陈天识点头笑道：“不错，这书也不知听了几回，便是自己上去，也能讲上个子丑寅卯。不过是与牛小二斗乐，开开心心罢了。”——
他话音方落，便看里面走出一个伙计，头扎青巾，腰系白巾，喝道：“你们如何还在这里，快走，快走！”众伙伴哈哈大笑，也不与他争执，扛着板凳便往另一处棚柱挪去，摆好位置，依旧窥听，相视力笑道：“这里好，听得更加亲切，比他里面尚要真切几分。”——
却听得里面说书先生一拍惊案，道：“那将军看见金人过来，喝道‘汝等女真鞑子，犯我边疆，毁我屋田，杀我百姓，伤我尊严，我岂能饶你？’振起神威，一枪便往那金将搠去。那金将也非是等闲之辈，看枪尖即到，侧身避过，反手一刀劈来，喝道：“南蛮都是无力缚鸡之人，何不早早投降，也好饶你一条性命’。将军怒道‘胡说什么？你以为我是那张邦昌之流么？’横握枪杆，将他大刀架了出去，彼此往来数十招，不分胜负，两军皆是擂鼓助威，喧嚣不已。”——
