江涛心中的第一个念头是：糟糕，今晚里正大人来不了了，精盐都准备停当了，乡亲们眼巴巴等着兑现呢，这可咋办？
江涛挣扎着起来，他感到头晕目眩，走起路来还打摆子。允儿踮着脚搀着他。
站在门口，眺望苦水河。一股洪流，肆无忌惮地奔涌翻腾，好似怒吼的兽。
“按照以往的情况，这水怕到明早才能淌完哩！”大伯说。
“这可咋办？里正大人今晚肯定过不了河。”江涛还在想盐的事。
“今晚来不了，明早来也没啥问题嘛。”
“我怕，这里边变数大着呢，盐可是咱们的命根子哩！河里发大水，里正大人来不了，还不把责任推到老天爷头上吗？”
傍晚时分，保长来了。他说，河里大水还未淌完，里正大人今晚肯定不来了，不如我们大伙都安心睡觉，明天还要趁着雨后平整平整田畦。说罢也就自个回去呼呼大睡了。
老伯说：“咱们也早点休息吧，大家都很累了，缓攒劲明儿个还要平整平整坝地，补种点菜蔬咧。”
于是大家很快就休息了。山村恢复了一片静寂。
“咣——咣——，梆——，关门关窗，防偷防盗！”过了二更天。
“咣——咣——咣——，梆——，子时三更，平安无事！”三更天了。
“汪，汪汪——”
阿黄突然狂吠了起来，冲向外面。
郑老大警惕地翻起身来，随手抓起一把铁锹：
“阿爷，小弟，你们听，村口好像有动静！”
一家人赶紧抓起衣服，一边出门一边往身上套。
刚出大门，就看见里正大人骑的那匹白马，后面跟着县衙的仆役。和上回的阵势一般，只不过这次不见县尉大人的影子。
“县令大人有口令：从即日起，南山岔产出精盐，不许贩卖他处，指定特供县衙；盐户免征皇粮，每斗精盐两百钱；刚涛煮盐有功，另赏钱五百！”
江涛一时没听明白，愣在那儿。
“刚公子，还不谢县太爷的恩典？”
“草民替南山岔父老谢县令大人恩典。”
“哈哈，刚老弟，你现在该相信我张有年了吧！看看我这白驹的四条泥腿子，为了子时到达这里，我们可是趟着洪水过来的哩！”
江涛心想，这保长说的还真没错。
“有劳张大人，两石精盐就在这里，请您查验！”江涛一拱手。
“这回两石折合二十斗，上回三钧折合七斗半。一斗两百钱，凡五千五百钱，另加刚公子赏钱五百，应付六千钱。”
只见两个衙役从里正大人的马背上抬下来两个小麻袋，放在江涛面前。
“刚老弟，清点一下吧！”
江涛打开麻袋，只见一串串熟悉的“开元通宝”，黑里透黄，好似发着幽幽的远古的光芒，他还没见过这么多铜钱呢。
他脑海里又不由地浮现出了在黄河边捡到的那枚崭新的铜钱，心里默念道：“孔方呐孔方，你真是我的好兄弟！”
