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张世煌得到鼓励,底气又涨了几分,一鼓作气地把曾如炷的肥头削了下来。这时候他本该得意,可是一股浓烈的血腥味冲得他欲吐还休。李洪有走过来拍着他的肩道:“出手不凡,比你师父刚出道那阵强多了!”
张世煌强撑着不呕吐,不然,就会在众人面前丢面子。他一口气把葫芦里剩下的烈酒全部喝光了。这时,一个年轻的公差手里托着木盘走过来,那木盘上有两份“红包”。柒天武把“红包”拿在手里拈了拈分量,半开玩笑半认真地道:“不到半炷香功夫就拿了这么多钱,应该不会比你杀两头猪的利润少吧?”
李洪有道:“你得感谢张师父,今天是个开门红,是要庆贺一番的。”
张世煌心里明白,干脆自己说穿了:“我还欠师父一桌拜师酒,今天就补上吧。”
柒天武连连摆手:“免了免了,这点钱你还是拿回家去派上其他用场。”他嘴上这般说,却一边向李洪有使眼色暗示什么。
李洪有会意,干咳一声道:“世煌,难得你对师父有这份孝心,他的爱好我最了解,这拜师酒就免了,不如去武陵井怡春院找个粉头孝敬孝敬老人家。”
柒天武抚着满头白发哈哈大笑道:“天杀的李公差,亏你想得出,都一把年纪了还要糟蹋我。也罢,今天是个值得庆贺的日子,我拼了老命死在粉头肚皮上做个风流鬼也不冤枉!”
李洪有道:“那当然,反正你已经有了接班人。”
其时州营丁兵已经拥着新知州走了,围观百姓也开始退场。两位死犯的亲属正在哭哭啼啼地收尸。李洪有见尸体有人认领,便用石灰把地上的人血掩盖了,也跟着柒天武师徒回了衙门。
柒天武把马刀在停尸房里挂好,在李洪有、张世煌的拥簇下去来武陵井快活。
柒天武是武陵井“怡春院”的常客,他毕生不娶、无家无舍,不菲的收入全部为青楼做了贡献。
怡春院的“千里香”在做粉头的时候就已经是柒天武的相好。俗话道:“戏子无情,***无义”,但柒天武的“怜香惜玉”连青楼女子都为之动情。千里香如果有较长一段时间没见柒天武上门,就知道他非病即窘——病了,她坐了轿子去停尸房探望;窘了,她主动投怀送抱。一次完事后,极好面子的柒天武道:“今天不碰巧,银子放在朋友身上了,我这就去取。”千里香知道他是去借,就道:“今天我们好不容易玩了个痛快,你开口闭口银子的,真是扫兴。如果你是这样认真,算我认错了门!”柒天武竟然被这样的一番话感动得泪流满面。事实上,千里香吃准了柒天武,知道他的为人和性情,改天他会加倍回报。事实也正是如此。
张世煌是头一次眠花宿柳,他们一行三人来到怡春院,千里香老远就满面春风地迎了上来,随后她召来十余名粉头,让她们排成队任三人挑选。柒天武、李洪有很快就挑了如意粉头。千里香见张世煌迟迟没有动静,就以为他没有中意的,立马召来了第二批——当千里香回到大堂,结果发现张世煌竟然在椅子上满身酒气地睡觉了。